Instalacje wodne i centralnego ogrzewania są podstawowymi elementami każdego budynku mieszkalnego i nieomalże każdego gospodarczego. Rolą instalacji wodnej jest doprowadzenie do budynku czystej wody, z kolei instalacja centralnego ogrzewania ma doprowadzać do budynku ciepło, w tym podgrzewać wodę. Zarówno w jednej, jak i drugiej instalacji niezbędne okazuje się wykorzystanie wymienników ciepła i pomp cieplnych.
Jeśli chodzi o instalację wodną to nieodzowne jest zarówno doprowadzenie wody, jak również umożliwienie swobodnego odpływu płynów zanieczyszczonych. Warto zauważyć również, że niejednokrotnie dzieje się tak, że instalacja wodna i cieplna są ze sobą sprzężone. Oznacza to, że doprowadzoną siecią kanalizacji wodę podgrzewa się i służy ona do ogrzania powierzchni mieszkalnej, lokalu przemysłowego czy gospodarczego.
Do podgrzania wody idealnie nadają się wymienniki ciepła. Wymiennik ciepła jest urządzeniem, które pozwala na wymianę i przekazanie energii cieplnej od jednej substancji do drugiej. Wymienniki ciepła można podzielić ze względu na źródło energii dla nagrzewnicy, podgrzewającej wodę. Żeby rozprowadzić ciepłą wodę po instalacji grzewczej należy zaopatrzyć się w pompę ciepła, która przepompuje ciepłą wodę z jednego miejsca - w inne.